光貓泛指將光以太信號轉(zhuǎn)換成其它協(xié)議信號的收發(fā)設備。光貓是光modem的俗稱，同時也有著調(diào)制解調(diào)的作用。光貓也被稱為單端口光端機，是針對特殊用戶環(huán)境而設計的一套的光纖傳輸設備，它利用一對光纖進行單E1或單V.35或單10BaseT點到點式的光傳輸?shù)慕K端設備。
該產(chǎn)品可作為本地網(wǎng)的中繼傳輸設備，適用于基站光纖終端傳輸設備和租用線路設備。而對于多口的光端機一般也會被稱作“光端機”，對單端口光端機一般使用在用戶端，工作類似常用的廣域網(wǎng)專線和聯(lián)網(wǎng)用的基帶MODEM，而被稱作“光MODEM”、“光貓”、和“光調(diào)制解調(diào)器”。
有些人經(jīng)常誤把光纖收發(fā)器或者光電轉(zhuǎn)換器當作光貓，其實這是一個錯誤的叫法。
一、光貓的結(jié)構(gòu)和功能
光貓產(chǎn)品是采用大規(guī)模集成芯片，電路簡單，功耗低，可靠性高，具有非常完整的告警狀態(tài)指示燈和完善的網(wǎng)管功能
二、 光貓的工作原理
光貓是一種類似于基帶MODEM（數(shù)字調(diào)制解調(diào)器）的設備，和基帶MODEM的不同是接入的是光纖傳輸，是光信號。
用在廣域網(wǎng)中光電信號的轉(zhuǎn)換和接口協(xié)議的轉(zhuǎn)換，接入路由器，是廣域網(wǎng)接入。而光電收發(fā)器是用在局域網(wǎng)中的光電信號的轉(zhuǎn)換，僅僅是信號轉(zhuǎn)換，是沒有接口協(xié)議的轉(zhuǎn)換的。
三、光貓的應用范圍
1.單說以太網(wǎng)光貓，主要是應用于距離，超過20KM，中間需要通過SDH/PDH等光傳輸網(wǎng)中的設備中轉(zhuǎn)的情況下應用光貓。
2.一般來講光貓的速率是打包在2M電路上，所以光貓的光收發(fā)器的區(qū)別也在于其速率，光貓是2M,，而光收發(fā)器是100M.。
3.一般應用場景：
客戶-以太網(wǎng)光貓-光纜-E1光貓-2M電纜-局端SDH光端機-另一個局端SDH光端機-PDH光端機-E1轉(zhuǎn)以太網(wǎng)協(xié)轉(zhuǎn)-客戶設備(以太交換機或電腦等).。
當然光貓還有V.35光貓，V.24光貓，RS-232光貓等等。應用和以上大同小異.